La lumière l’éblouit violemment, le forçant à fermer les yeux pour les protéger de cet éclat nocif pour eux. Derrière la lampe, dans l’ombre de la salle, un reflet inquiétant couru sur les lunettes de l’homme qui s’y cachait. La bouche pâteuse et encore un peu endormi, le garçon se gratta la cuisse à travers le tissu de son pyjama.

« Buichi Raimu, 1ère année, 16 ans, dortoir A001Bis ?
_ Oui ?
_ Non, rien, je vérifiais juste. »

Se faisant, un bruit de stylo qui gratte sur une feuille. Battant des paupières, Raimu réalisa un peu mieux dans quelle galère il était ; on venait de le tirer de son lit au beau milieu de la nuit pour l’emmener dans cette pièce qu’il ne connaissait pas où se trouvait un dangereux individu qu’il ne connaissait pas non plus.

« Et vous, qui êtes-vous ? demanda-t-il soupçonneux.
_ Raimu… je suis ta mère ! »

Raimu se réveilla en hurlant, faisant sursauter Glaceon et le reste des occupants de sa chambre. Encore cet affreux cauchemar. Pendant que ses colocataires lui criaient dessus, il plongea sa main dans sa poche sans les écouter - il s’était endormi tout habillé en rentrant des cours - et en sortit la carte un peu pliée et pleine de paillettes que lui avait remis le directeur ce soir là. Car non, ce n’était pas un rêve ; on l’avait bien kidnappé il y a près d’une semaine et Ken Matsumoto l’avait sommé de 1. participer à ce repas étrange qu’il organisait pour Noël et de 2. amener un cadeau à son/sa compagnon/compagne pour la soirée. Sauf qu’il avait fermement refusé de lui dire de qui il s’agissait, ce qui ne l’avait pas beaucoup aidé pour le choix du présent. Perdu dans ses sinistres pensées, un coussin habilement lancé par Shigeru qui s’était toujours pas remis de son cri le ramena sur Terre.

« Plutôt que de hurler à la mort, va te préparer !

Avant de murmurer un ton plus bas en passant ses mains sur ses écouteurs :

_ … connard. »

Navré de lui avoir défoncé ses tympans si fragiles, Raimu ne releva pas et s’exécuta avec un sourire contrit. Il s’était effondré sur son lit à peine la porte franchie si bien qu’il n’était ni changé ni coiffé, ni rien. Un coup à sa montre finit de le convaincre qu’il était dans la merde. Se jetant sur son armoire, il en tira le jean et la chemise qu’il avait prévu de mettre. Prenant exemple sur Dao et sa méthode de rangement, il envoya valser son uniforme dans un coin de la salle et enfila à toute vitesse ses vêtements propres. Le garçon se précipita dans la salle de bain pour tenter, vainement, de discipliner un peu sa tignasse rebelle, avant de pester en voyant que son tube de dentifrice était vide et prendre celui de Dao. Il avait encore sa brosse à dent dans la bouche quand ses colocataires l’appelèrent à l’aide, apparemment incapable de se débrouiller avec leur nœud de cravate sans lui. Grommelant des choses incompréhensibles, il les aida avant de courir terminer sa toilette au dessus de l’évier, comme cela se doit. La glace lui renvoya l’image d’un adolescent paniqué avec encore la marque de l’oreiller sur la joue mais il était trop pressé pour y faire attention, retournant au pas de course chercher sa cravate et son cadeau avant de filer dans le couloir sans demander son reste. Il avait oublié ses clefs. Il ne s’en rendit même pas compte. Marchant droit devant lui sans regarder où il allait, les yeux rivés sur la cravate écarlate qu’il se nouait autour du cou, il bouscula deux trois personnes sans faire attention. Ce n’est que quand il fut finalement arrivé devant les portes de la Grande Salle que Raimu s’arrêta, soufflant un instant.

« Carton d’invitation ?

Il tendit machinalement son bout de papier, cartonné et froissé, et l’homme eut une petite moue dédaigneuse devant son état. Il lui désigna ensuite un serveur qui allait l’accompagner jusqu’à sa table, « la 09 », et lui souhaita une agréable soirée.

_ Vous de même, répondit-il avant d’emboiter le pas à l’autre hurluberlu. »

C’est que Raimu avait des manières, mine de rien. Les yeux écarquillés, il découvrit la salle d’un air émerveillé en essayant de ne pas se faire distancer par son serveur par la même occasion. Les murs étaient couverts de dorures, le sol et les rideaux masquant les hautes fenêtres couleur lie de vin, une fontaine avait été installée dans le centre de la salle. Et là, devant la fontaine, installée face à il ne savait trop quel Dom Juan d’opérette, Hikari. Il la dévora du regard ; elle était sublime, comme toujours. Seul le toussotement impérieux de Victor, puisque tel été le nom du barman, le sortit de ses rêves éveillés.

« Là-bas, lui dit-il. »

Suivant son doigt, il vit une table près d’une fenêtre, les deux chaises en étaient encore vides ; ouf, il était arrivé à temps ! Remerciant le garçon, il s’avança jusqu’à la table et se laissa tomber sur son siège. Aussitôt, son regard vert chercha la tignasse blonde d’Hikari mais son image restait floue à cause de l’eau de la fontaine qui la masquait. Raimu soupira longuement. Eh bien, tant pis ! Il était là pour faire de nouvelles rencontres de toute façon, non ? Se redressant, il attrapa le menu posé à sa droite, conversant son cadeau en sécurité sur ses genoux. La carte était pleine de noms étranges et pas du tout japonais mais il la lit tout de même, vaille que vaille. Entre deux prises de tête, il se mit à espérer :

« Pourvu que la personne avec moi soit sympa et, surtout, pourvu qu’elle parle français ! »

L’espoir fait vivre.

Spoiler:

Ces chandeliers étaient vraiment magnifiques. D’or massif apparemment, mais il possédait des ornements légers qui contrastaient avec l’habituellement pesanteur qui accompagnait les objets d’or. Des lianes ornées de feuilles montaient à l’assaut de son pied couvert de végétation, courant le long de ses bras jusqu’à éclore en trop fleur dorées d’où sortaient les flammes vives des bougies. Vraiment du très beau travail. Raimu ne doutait pas que les directeurs les avait fait directement venir de l’étranger, peut être même de la France vu qu’il semblait éprouver une véritable passion pour ce pays si éloigné ? Il n’avait fait qu’en entendre parler, mais il se serait même déguisé en l’un de roi français pour un obscur bal masqué qu’il aurait donné dans le pensionnat avant que le jeune garçon ne soit inscrit. Quel dommage, il aurait tout donné pour voir ça.

Le menton dans le creux de la paume, le regard perdu dans les flammes, un bruit distinct de talons hauts lui fit dresser la tête. La moquette de salle avait beau en étouffer la majeure partie, aucune chaussures masculines ne faisaient ce bruit là. Lorsqu’il tourna finalement le visage vers l’origine du son, une dame s’avançait vers lui. Avec sa robe simple et ses gants aux mains, elle avait un air très distingué que ne confèrent pas les montagnes de bijoux et les pots de peintures dont se parent celles qui veulent l’être. En somme, même le paquet mal emballé entre ses mains semblait d’une valeur inestimable. Raimu avala sa salive de travers, réalisant qu’il allait passer la soirée en tête à tête avec cette créature qui devait être de très loin son aînée. Pas une prof tout de même, hein ?

Ce n’est que quand il se leva, quand elle fut à sa hauteur, que les autres détails lui sautèrent aux yeux. Déjà, elle avait beau porter des talons démesurés - de son point de vue - il était plus grand qu’elle. Ensuite, ses cheveux étaient incontestablement bleus. Bleu. Bleu. Bleu. Il lui fit son plus charmant sourire.

« Bonsoir, lui dit-elle avant de s’asseoir.
_ Bonsoir, répondit-il en prenant place à son tour. »

Si au début il s’était senti un peu minable avec son pauvre ensemble jean-chemise, la découverte de sa vis-à-vis le décomplexait un peu. La vue d’une mèche folle dans sa chevelure des plus étranges finit de le convaincre qu’il n’avait rien à craindre, qu’ils étaient bien tout deux de la même espèce : des adolescents.

« Je m’appelle Buichi Raimu, dit-il pour entamer la conversation. Mais appelle moi Raimu. Et toi ? »

Il continua de sourire, plus amical que jamais. Cette fille lui plaisait bien. Sa tenue sobre faisait ressortir la couleur inhabituelle de ses cheveux et ce contraste n’était pas sans attrait. Il attendit qu’elle se présente et, d’un geste fluide lui tendit le cadeau qu’il avait préparé pour, sans alors savoir que c’était pour elle précisément.

« Tiens, voici ton cadeau. Je te le donne maintenant mais tu n’es pas obligée de l’ouvrir immédiatement, fais comme tu sens. Ah, et excuse moi pour le papier cadeau, ils n’avaient plus que celui-là au magasin… »

Des petits rênes avec des nez rouges se dandinaient dessus, accompagnés d’un Père Noël en caleçon en train de courir après son pantalon. Il l’aurait trouvé marrant en toute autre circonstance, il espéra que elle aussi possédait le sens de l’humour. Et que se cachait-il sous le papier si particulier, au fait ? Un recueil de pièces de Shakespeare, 5 pour être exact : Songe d’une nuit d’été, Othello, Roméo et Juliette, la Tempête et la Nuit des rois. Raimu les avait toutes lues et adorées, il espérait que Lily aussi.

« Sinon, s’exclama-t-il en attrapant son menu, tu sais lire le français ? Parce que moi, j’y comprends rien, ajouta-t-il en cachant sa bouche de sa main, jetant des regards soupçonneux au serveur un peu plus loin. »

Comme s’il avait peur que Victor se vexe.

« Lily, enchantée ! »

Tiens, un prénom étranger ? Raimu haussa des sourcils surpris mais retint sa remarque, préférant attendre qu’elle se vérifie plutôt que de passer pour un idiot dans le cas contraire. La jeune fille répondit à son sourire et il se dit que, s’ils continuaient comme ça, ils auraient des crampes aux zygomatiques avant la fin de la soirée. Quoique, les siens étaient déjà remarquablement bien entrainés, ils devraient tenir jusqu’au bout, mais ceux de sa compagne ? Après un rapide coup d’œil vers ses joues rosées il songea que, jolie comme un cœur, elle n’avait même pas besoin de sourire au point de montrer ses dents pour que l’on ressente son contentement. Ses yeux bleus étaient bien assez expressifs à eux seuls.

Elle pris son cadeau avec une moue circonspecte, comme si elle cherchait à deviner au poids ce que cela pouvait bien être, mais lui sourit quand il s’excusa pour le papier cadeau. Apparemment, elle l’aimait bien. Donc elle avait le sens de l’humour. Un bon point pour elle. Lily alla même jusqu’à surenchérir en lui tendant son propre présent, enroulé dans une feuille de journal, lui ventant la comparaison peu flatteuse entre leurs deux paquets. Elle maitrisait donc aussi l’auto-dérision. Deuxième bon point. Promis, si elle arrivait jusqu’à dix, le prochain bentô qu’il ferait au club de cuisine serait pour elle.

« Mais non, il est très bien ton emballage, dit-il en l’attrapant. Ooh, c’est la page culinaire en plus ! Ma préférée ! »

Raimu rit, lisant en diagonale la recette de cette semaine ; tarte au citron meringuée et sa crème chantilly. Dieu, son dessert préféré. Il fallait absolument qu’il garde ce papier.

Pendant ce temps, Lily attaqua l’ouverture de son propre cadeau. Les yeux rivés sur elle pour jauger de sa réaction, il la regarda défaire délicatement le scotch qui retenait le livre caché et, tout aussi doucement, l’en sortir. À croire qu’elle ne savait pas aller vite, alors que lui était plus stressé que jamais. À moins qu’elle prenne son temps de peur de ce qu’elle pourrait bien y trouver. Ou pour savourer le moment présent. Ou pour le faire chier. Ou juste parce qu’elle ne savait rien faire sans élégance. Toujours est-il qu’elle finit par l’ouvrir, ce foutu cadeau. Son visage émerveillé en voyant la couverture fut la plus belle des récompenses. Elle murmura quelque chose pour elle-même, le visage illuminé par le plus beau sourire qu’il lui ait vu jusqu’ici.

« Ton cadeau est vraiment parfait. Merci, beaucoup, j’adore.
_ Ah, de rien, ça me fait plaisir, dit-il en se frottant la tête d’un air gêné. J’avais peur de faire un peu trop « intello », mais ce recueil est trop bien pour tomber dans l’oubli !

Et de ce fait, il avait eu de la chance de tomber sur elle. Après tout, qui d’autre dans cet internat se serait extasié de la sorte devant des pièces de Shakespeare ? Pas grand monde, malheureusement. Sauf peut être Ema et Lillian, ses collègue bibliovores. Mais le directeur n’aurait jamais été assez gentil pour le mettre avec quelqu’un qu’il connaissait, ça c’était sûr.

_ Le mien est vraiment nul comparé au tien, désolée...
_ Laisses moi regarder ce que c’est et je te dirai après. »

Détachant avec soin la recette, Raimu vit enfin ce qu’il enveloppait. Une boite. Wah. Bon, autant l’ouvrir pour savoir ce qu’elle contenait ! Le suspense à son comble, il souleva le couvercle et l’odeur amer du chocolat vint lui flotter au visage.

« Oh, des chocolats artisanaux ! s’exclama-t-il en en prenant un et le mettant dans sa bouche. Huuum, merci ! J’en mangerai un tous les jours en pensant à toi ! »

Un seul, oui. Parce qu’après il avait peur d’être malade. Le garçon ne raffolait pas particulièrement de tout ce qui était sucré et qui avait la fâcheuse habitude de lui donner de terribles crampes d’estomac, voire même de le forcer à passer la nuit la tête dans la cuvette des toilettes. Mais en petite quantité, ça passait très bien. Mais ça, Lily n’avait pas besoin de le savoir. Aussi lui fit-il un sourire - peut être un peu marron à cause du cacao - et enchaina sur la question du menu qui était hautement plus important à ses yeux.

Elle lisait le français. Amen. Le regard plein d’admiration d’un chiot perdu pour son maitre, Raimu la couva du regard pendant qu’elle ronchonnait parce qu’elle aurait préféré de l’anglais. Lui aussi le parlait, du fait de sa bonne éducation, mais il ne doutait pas une seconde qu’elle était bien meilleur que lui.

« Tu es étrangère, non ? C’est trop cool ! »

Puis il se pencha en même temps qu’elle et l’écouta lui apprendre les quelques mots français qu’elle connaissait. Quelle langue barbare. Lily, près de lui, sentait le shampoing et le savon et quand elle parlait, l’odeur acre de la fumée de cigarette venait lui piquer les narines. Le garçon n’avait aucun avis particulier sur les fumeurs et la cigarette en général, sans pour autant approuver ceux qui se noircissaient les poumons avec. Mais elle, ça lui allait bien. Cette fille était trop rock’n’roll, il en aurait pleuré.

« Ok, s’exclama-t-il en se redressant, son propre menu dans les mains, je crois qu’on a pas trop le choix, hein ? »

Fermant les yeux, il fit courir son doigt au dessus de la carte avant de l’abaisser sur un plat au hasard. Gésiers aux escargots crème d’ail. Kézako ? Et en japonais, ça donnait ?

« Je vais prendre… ça, dit-il en montrant son choix à sa compagne. T’en penses quoi ? Tu crois que c’est mangeable ?

Raimu avait l’air vaguement inquiet en disant cela mais c’était plus de l’humour qu’autre chose. De toute façon, il le mangerait, qu’importe ce qui atterrirait dans son assiette.

_ À ton tour maintenant ! lança-t-il à la jeune fille. Tu veux choisir comme ça ? Sinon, tu peux aussi choisir aux fléchettes !

Ce faisant, d’un mouvement de poignet, il fit apparaitre quatre fléchettes rouges entre les doigts de sa main gauche - un magicien ne sort jamais sans son attirail. Les posant devant elle, il attrapa ensuite son menu et l’ouvrit en grand entre eux.

_ Vas-y, vise et tire ! Mais fais attention à ne pas me toucher ! »

Lily acquiesça à sa longue tirade argumentant qu’un recueil de cette qualité ne devait en aucun cas être perdu, tomber dans l’oubli. Elle aimait la littérature mais, en plus, elle aimait la bonne littérature. 3 points. Ça voulait dire que les lectures un peu difficiles - et il faut avouer que Shakespeare en a sans doute découragé plus d’un - ne lui faisait pas peur, peut être même avait-elle une jolie bibliothèque bien remplie dans sa chambre. Il faudrait qu’il la présente à Ema, pensa-t-il. Et à Lilian aussi. Et à eux quatre ils reformeraient le cercle des poètes disparus. Il frissonnait rien qu’à les imaginer, assis à même le sol d’une vieille caverne, se passant des ouvrages usés entre les mains, lisant en cœur l’adage habituel qui leur servait également de mode de vie « Je partis dans les bois parce que je voulais vivre sans me hâter. Et sucer toute la moelle secrète de la vie... Je voulais chasser tout ce qui dénaturait la vie. Pour ne pas au soir de la vieillesse, découvrir que je n'avais pas vécu. »… Brr, il fallait qu’il se calme.

Raimu ne se posa pas trop de question sur l’étrangeté du menu tel que le traduisait la jeune fille. Après tout, il était cuisinier dans l’âme et ça faisait longtemps qu’il avait découvert les mets étranges qu’engloutissaient les français. Grenouilles et escargots n’en étaient qu’un simple exemple. D’un certain côté il espérait ne pas tomber sur ce genre de plats… exotiques, de peur de ne pouvoir l’avaler, d’un autre sa curiosité naturelle lui faisait désirer le contraire. Quel goût ça peut bien avoir, une grenouille ? Et puis, ça se mange comment ? Après tout, ça a pas grand-chose sur les os, la viande doit être un peu maigre… Peut être que les français avaient un petit appétit ? Bizarrement, il en doutait.

Quand finalement il lui posa une question sur ses origines, il vit une curieuse lueur passer dans le regard de Lily. Comme si elle redoutait un peu ce qu’il allait dire ensuite. Certes, les japonais n’étaient pas réputés pour être un peuple très accueillant, surtout vis-à-vis des étrangers. Ce qui ne les empêchaient pas d’entretenir une véritable fascination pour les français, qu’ils imaginaient tous blonds aux yeux bleus, riches et galants à souhait. Assez paradoxal, en somme. Mais Aomori n’était pas une école comme les autres et même si la majorité des élèves restaient des nippons, il y avait tellement d’étudiants venus d’ailleurs que le plus raciste d’entre eux avaient du se faire à l’idée depuis longtemps. Et, comble du bonheur, Raimu n’avait jamais été raciste. Il ne rêvait pas de faire le tour du monde dans une troupe de cirque pour rien ! Aussi, quand la jeune fille le gratifia d’un sourire surpris mais sincère, il lui répondit de la même façon. Il savait très bien sourire et ne s’en privait pas.

« J’ai toujours vécu en Angleterre, puis je suis venue ici à cause de mon pouvoir... »

Le garçon hocha la tête pensivement. Il n’avait jamais vu les choses comme ça. Pour lui, des Pensionnats Aomori, il y en avait partout dans le monde. Peut être ne s’appelaient-ils pas tous comme ça d’ailleurs, mais au moins le principe était le même : s’occuper d’enfants aux dons paranormaux. Mais apparemment il se trompait ; Lily avait dû se rendre de l’autre côté du monde pour trouver une école pareille. Il se demandait si ça lui manquait, l’Angleterre. Après tout, c’était son pays, sa nation. Son regard songeur lui fit penser que, d’une certaine manière, le Royaume-Uni aurait toujours une place à part pour elle. Un peu comme lui le Japon, même s’il le quittait un jour. Ça avait beau être le lieu de résidence de sa famille et de ses pires souvenirs, c’était aussi celui de ses amis et de ses plus beaux moments. Il y reviendrait toujours, il le savait.

« Mais... Dis moi, dit-elle en souriant, cela ce voit beaucoup que je ne viens pas d’ici ? Toi qui viens d’ici ?

Elle avait un air rieur mais la question était sérieuse. Prenant une moue un peu désabusée d’expert financier, Raimu s’adossa dans son siège en levant un sourcil circonspect.

_ Tu veux dire, outre le fait que tu t’appelles Lily - ce qui n’est pas très japonisant comme prénom -, que tu ne m’as même pas donné ton nom de famille, que tu n’as pas bronché en devant m’appeler par mon prénom, que tu as les yeux bleus ainsi que les cheveux - des parents japonais auraient déjà fait une crise cardiaque - et que tu lis le français ? Non, je ne vois vraiment pas comment j’ai pu deviner que tu ne l’étais pas, conclut-il avec un petit sourire amusé. »

Il aurait fallu être aveugle pour ne pas la remarquer. L’étiquette nippone était tellement stricte que le moindre faux pas était aussitôt repéré. L’apparence aussi avait une grande importance, si bien que même Raimu était parfois pris pour un occidental dans la rue. Après tout ses yeux, bien que sombres, restaient verts et ses cheveux châtains étaient trop claire pour le brun habituel. Bref, autant de signes visibles de loin. Alors des cheveux et des yeux bleus…! En fait, elle était un peu naïve d’une certaine manière. C’était mignon. Sans doute ne réalisait-elle pas encore complètement dans quel panier de crabes elle s’était jetée en venant au Japon. Bon, naïve et étrangère ? Ouais, ça devait bien valoir un point de plus, ça !

Finalement, Raimu décida de s’en remettre à la destinée en choisissant un plat au hasard sur la carte. Bien, ce serait son entrée. Lily ne pu que rire quand il lui demanda son avis, prononçant des paroles d’une sagesse exquise : il verrait bien quand ce serait de lui. Oh, c’était tellement vrai ! Quand il tendit ses fléchettes rouges à sa compagne, cette dernière eut un air surpris mais ne fit aucun commentaire sur leur apparition soudaine. Peut être pensait-elle que c’était là son pouvoir ? Tiens, ils n’en avaient pas encore parler de leurs pouvoirs. Boarf, ça attendrait. Ce n’était pas le sujet le plus passionnant. Lily prit deux des fléchettes et, un doigt posé sur les lèvres pour qu’il ne fasse aucun bruit, se tourna avec une allure de chatte vers Victor. Raimu se mit à sourire ; non, elle n’allait pas oser tout de même…?

Eh bien si. La fléchette fendit l’air et se planta dans le pantalon hors de prix de Victor, provoquant un bond prodigieux chez le pauvre serveur. Avec un éclat de rire très peu discret, Lily se cacha derrière son menu et le garçon s’empressa de l’imiter. Il riait de la façon la plus silencieuse qu’il pouvait, le visage tout rouge à force de se retenir d’exploser. Elle l’avait fait ! Elle l’avait fait, elle l’avait fait, elle l’avait fait ! Cette fille était tarée. Alors qu’il riait toujours en silencieux, la sensation d’une main sur la sienne lui fit soudain lever la tête. Il rencontra le regard de Lily, qu’il regardait d’un air alarmé, alors même que Victor passait près d’eux en ronchonnant. Il tenait dans sa main la petit fléchette rouge - l’arme du crime ! - et de toute évidence cherchait ses copines. Mais oui, il en avait encore deux dans la main ! Heureusement que sa partenaire s’en était rendu compte. Avisant leurs mains jointes, le serveur fit la moue et de détourna, partant chercher le criminel de l’autre côté de la salle.

« C’était moins une ! s’exclama l’anglaise en retirant sa main.
_ Ça tu peux le dire ! Merci en tout cas, tu nous as sauvé ! »

Il sourit, innocent comme un enfant, avant de reprendre son menu et le présenter à Lily pour qu’elle y fasse son choix. Elle tira et atterrit sur une ligne à l’allure si compliquée qu’il ne tenta même pas de la lire. Quand ce fut son tour il arma sa première fléchette et tira. En réalité, Raimu était un très bon tireur. Il avait suivit une formation pour armes à feu et lancé de couteau, si bien que viser quelque chose sur une cible aussi près était de la plus grande simplicité. Aussi choisit-il la difficulté et, au dernier moment, ferma les yeux. La fléchette passa au dessus de l’épaule de la jeune fille et, après une sublime parabole, termina sa course avec un beau « plop » dans la soupe de la table derrière eux. Quand l’heureux propriétaire du potage se leva avec un air furieux, Raimu s’appliqua à paraitre ne plus innocent possible. Lui, tirer une fléchette sur son voisin ? Nooon, jamais !

Une fois l’homme rassis, il tira pour la seconde fois et lu comme il put ce qu’il y avait d’écrit. Confit de canard graisseux et son accompagnement de pommes de terre sautées.

« Hum… et bien soit, je mangerai ça, dit-il en haussant les épaules. Maintenant…

Nouveau mouvement de poignet, quatre fléchettes bleues dans sa main droite, quatre vertes dans sa main gauche.

_ Choisis ta couleur, dit-il, que le concours de fléchettes commence ! »

Oui, il était vraiment à fond.

Spoiler:

« Mouais.... Tu veux dire que tout les japonais doivent se ressembler ? S’appeler par leur nom de famille ? Et qu’ils n’ont pas le droit de connaitre d’autre langue comme le français ? 

Raimu sourit devant une vision aussi extrême des choses. Il existe des nuances dans chaque chose, chaque couleur, et les japonais percevaient parfaitement ces faibles différences entre chacun d’eux. Mais Lily, arrivée depuis peu, avait vu trop de choses en Europe pour que ces détails lui sautent au yeux. Il allait falloir qu’elle s’habitue, un peu comme ses yeux doivent s’habituer au noir de la nuit avant d’y distinguer les étoiles.

_ Oui, c’est plus ou moins ça. Mais nous sommes fortement encouragés à apprendre l’anglais.
_ C’est un peu comme une prison, alors ? D’avoir des parents japonais ? »

Elle avait parlé bas, mais pas assez pour que le garçon ne l’entende pas. Une prison. Non, ce n’en était absolument pas une. À ses yeux c’était même tout le contraire ; élevé dans un clan presque martial, enfermé entre les murs de sa maladie, Raimu savait ce que c’était que de vivre en prison. Si bien que n’importe quelle famille normale lui semblait un havre de paix et de liberté en comparaison, même ce pensionnat dont on ne pouvait partir lui semblait un paradis.

Mais il ne voulait pas qu’elle le sache. Ou, non, il n’avait juste pas envie de gâcher cette belle soirée avec ces pensées stupides, aussi lui sourit-il en faisant mine de ne rien avoir entendu. Après tout, il y avait pas mal de bruit entre les murmures des conversations et le tintement des couverts, il n’y avait rien d’étonnant à ce qu’un simple chuchotement ait échappé à son oreille. Contrairement à Shigeru, il pouvait feindre l’ignorance quand celle-ci l’arrangeait. Et c’était le cas.

La suite se passa vite et dans la bonne humeur. Il choisit son entrée et son plat, jeta une fléchette dans la soupe d’un inconnu et tint la main d’une jolie fille. Lily, de son côté, n’était pas en reste non plus : après avoir martyrisé un serveur français et sauvé Raimu de la colère de ce dernier, elle attrapa les fléchettes bleues qu’il lui présentait et tira, d’une traite, sur un plat et un dessert. L’idée du concours avait l’air de lui plaire car la jeune fille sourit d’un air taquin. Un peu sceptique, le japonais préféra tourner le menu vers lui et essayer de décrypter les lettres latines qui y étaient inscrites tandis que Lily en faisait la lecture à haut voix :

« Cailles farcies aux cèpes et à l’ail avec une Poire belle-Hélène.
_ Crâneuse. »

Toujours souriant même - surtout - dans la moquerie, il retourna à la lecture de sa carte. Qu’est-ce que ça pouvait bien être une caille ? Une viande, sûrement. Ou un poisson. La tête penchée sur le côté, il essaya vainement d’imaginer quel genre de poisson pouvait s’appeler ainsi. Raimu était vraiment concentré - et perdu dans son imagination - quand la fléchette fonça sur lui. Il la vit tout de suite, sa teinte rouge attirant son regard, la menace qu’elle présentait plus encore. Pendant une fraction de seconde, il se vit sauter de sa chaise en reversant la table au passage, s’éloigner de deux mètres pour être sûr que l’objet ne le toucherait jamais. La fraction de seconde suivant, il se vit attrapant l’objet en plein vol avant que sa pointe ne puisse ne serait-ce que le toucher. Finalement, il se résolut à l’immobilité. Après tout, il avait son pouvoir maintenant, plus aucune raison d’avoir peur. Même si elle le blessait et qu’il se mettait à saigner, il n’avait rien à craindre. Une plaie de cette taille, même sans son pouvoir il ne la craignait pas.

Alors la fléchette continua tranquillement sa course et vint rebondir sur les mailles de sa chemise sans même la transpercer. Quand il leva la tête vers elle, Lily lui fit un sourire innocent d’enfant qui vient de naître et il lui rendit la pareille. Pourtant, à peine eut-il détourné le regard, une nouvelle volait dans sa direction. Vers sa tête. Là, c’était un peu trop pour lui - surmonter sa peur pour le bras, ok, qu’on l’attaque au visage et aussi prêt de l’œil, pas ok - et il l’esquiva d’un mouvement rapide. Alors que le garçon lui jetait un regard mi-amusé mi-grognon, elle en profita pour se pencher et lui voler de ses jolies fléchettes vertes.

« N’essayes même pas de m’en lancer une, sinon... »

Un sourire lui fendit le visage. Malicieuse, hein ? Allons voir si elle était folle.

« Tu veux jouer à ça ?

Raimu se leva, sous le regard curieux de Victor, et planté droit comme un i sans trois fléchettes dans les mains, fit un signe à Lily.

_ En garde ! »

Tout sourire, il attendit qu’elle vienne le rejoindre sur le ring - qui était en fait le couloir séparant leur table du centre de la salle. Avisant qu’il n’avait toujours pas choisi son dessert, il tira vers la carte posée en équilibre précaire contre le chandelier. Crème brûlée. Exactement ce qu’il voulait.

« Le premier qui touche l’autre gagne. »

Oui, les règles étaient simples. Pourquoi se compliquer la vie, hein ?

Lily s’était levée. Bien, très bien même. Elle était donc aussi impétueuse qu’elle était malicieuse, le mélange des deux créant un exquis grain de folie que Raimu aimait toujours voir chez les autres. Tout le monde l’a, ce petit grain caché quelque part dans un coin, il fallait juste trouver l’alchimie adéquate pour le faire ressortir. Lily en avait un très joli, entre humour et provocation, que l’on ne retrouve que chez les gens aimant rire et gagner. Oui, gagner. En général, en tous cas, c’est-ce qu’il avait observé. Ceux qui possédaient ce genre de grain étaient des battants et s’ils ne gagnaient pas à tous les coups au moins arrivaient-ils à leur but à la fin. Pour ce charmant petit grain, Raimu lui accorda un point de plus.

La jeune fille profita du trait qu’il venait de tirer pour choisir son dessert et s’empara ainsi d’une fléchette supplémentaire. Il ne pensa pas à s’en plaindre ; ils étaient à égalité maintenant. Victor, plus loin, les observait d’un œil furibond. Il tenait toujours l’arme du crime odieux commis envers son fessier et, même si la couleur était différente, il ne fallait pas être bien futé pour voir que leurs fléchettes étaient les mêmes. Raimu lui fit un gentil sourire avant de reporter toute son attention pour sa compagne ; le serveur en colère attendrait, il avait plus important à faire pour l’instant.

Lily l’avait maintenant rejoint au centre de la coursive, un même sourire aux lèvres. Le garçon pris une fléchette dans chacune de ses mains, de manière à pouvoir tirer à la première ouverture. En fait, il y en avait déjà plein, mais il se refusait à tirer le premier. Même si ce n’était qu’un jeu, il avait banni la violence de sa vie et tentait de se persuader que lancer une fléchette - pas très fort - sur quelqu’un n’en était pas. Tentait. Soudain, la jeune fille pencha la tête sur le côté.

« Tu sais il y a une jolie jeune fille qui te regarde depuis tout à l’heure »

Elle avait beau montrer la direction opposée, le sang de Raimu ne fit qu’un tour et il fixa son regard dans la direction d’Hikari. Devant à gauche de lui, la fontaine lui cachait toujours la silhouette de la jeune fille et il se sentit rougir de gêne à la simple idée d’avoir envisagé qu’elle puisse le regarder. Mais après tout, qui d’autre ? Car à ses yeux ingénus, il n’y avait bien que sa senpai qu’il associe directement aux termes « jolie fille ». À moins que Lily et lui-même aient une définition différente de la chose ?

« Regarde, là bas, insista cette dernière. »

Cédant à la curiosité - et sans même se douter du piège - il pivote sur lui-même pour jeter un regard alentour. Il y avait bien Akane, deux tables derrière lui, mais elle était ne le regardait pas - et il doutât que Lily d’où elle se trouvait ait pu deviner que Akane était en réalité une fille et non un garçon -, Azil un peu sur la gauche, seule - son cavalier n’était pas arrivé ? - et enfin Ravensgate-sensei qui lui accorda un sourire en le voyant. Ah, euh, ouais bonsoir… Le sifflement de la fléchette l’avertit avant même que ses yeux ne le fassent. Oh la rusée ! Il ne pouvait pas dire « Oh la tricheuse ! » vu que ce n’était en aucun cas interdit par les règles, mais ça ne l’empêchait pas de s’exclamer de même. Lily avait tiré alors qu’il était à moitié retournait, mais ça ne suffirait pas. D’un mouvement fluide et d’une grâce étrange, Raimu se décala d’un pas sur la gauche, laissant un espace vide devant la fléchette. Le regard rieur il se tourna vers Lily.

« Toi tu sais parler anglais, moi je sais esquiver. Chacun son truc. »

Il ne ramassa pas la fléchette sur le sol - sinon elle pourrait l’accuser de l’avoir touchée et donc elle aurait gagné et il ne voulait pas lui faire ce plaisir là ! - et se remis en garde face à elle.

« Qu’est-ce qu’on gagne ? demanda-t-il soudainement. Qu’est-ce qu’on gagne si on arrive à toucher l’autre ? Car sans enjeux, ce n’est pas intéressant. »

Adepte des paris en tous genre, Raimu ne laissait jamais un occasion d’en faire un. Surtout que cette occasion là était particulièrement belle, il espérait que la jeune fille avait une imagination assez débordante pour proposer un pari aussi fou que loufoque. Il verrait bien. Sans prévenir, il amena ses deux mains à son flanc droit, comme s’il tenait le manche d’un sabre.

« Tu dois savoir, commença-t-il, que le Japon est un vieux pays plein de toutes sortes de traditions. Il y a une façon précise de sortir un katana de son fourreau, il y en a une autre pour essuyer le sang sur la lame et encore une pour le ranger une fois la besogne terminée.

Disant cela, il exécuta des gestes précis dans l’air, un sabre imaginaire entre les doigts - il avait beau être magicien, il avait pas prévu d’emporter de quoi faire ce genre de tour là ! - appliquant les enseignements de son enfance.

_ La plus connue en Occident c’est l’histoire du samouraï qui se suicidait après une défaite, pour mourir dans l’honneur, tu dois la connaitre non ? Et bien le Japon moderne a gardé énormément de toutes ces traditions ancestrales - mais pas le suicide traditionnelle, je te rassure - et c’est pour ça qu’il peut te sembler si guidé, comme une prison, dit-il en souriant. La politesse est très importante d’où l’appellation par le nom de famille. Appeler quelqu’un par son prénom est un acte très intime, tu saisis ? »

Raimu, ou l’art de passer du coq à l’âne et de donner des cous d’histoire en plein concours de tir. Malicieux, il fit tourner une fléchette entre deux de ses doigts.

« Et au cas où tu ne le saches pas, les samouraïs étaient d’excellent archers. »

Lui aussi savait maitriser le message subliminal.

La fléchette l’avait ratée mais la menace était toujours bien présente ; Lily le jaugeait du regard, l’examinant de ses beaux yeux bleus. Son visage resta neutre malgré l’habileté dont il avait faire montre - bien malgré lui - en esquivant le trait de façon aussi spectaculaire. Il aurait préféré qu’elle ne voit pas cela, qu’elle reste dans l’ignorance de drôle de don qu’il avait là. D’un côté parce que ça lui procurait un avantage certain dans le petit jeu auquel ils jouaient actuellement, d’un autre parce que ça en révélait bien plus sur lui et son éducation qu’il ne l’aurait souhaité. Sans être quelqu’un de secret, Raimu était plus réservé que ses dehors souriants ne le laissaient croire. Si on lui posait une question, il y répondait sans faire de mystère, mais il préférait encore qu’on ne lui en pose pas. Sa famille, leurs méthodes, le garçon avait décidé de faire un trait dessus en entrant dans ce pensionnat. Pourtant, elle finissait toujours par le rattraper.

« Toi tu sais parler anglais, moi je sais esquiver. Chacun son truc. »

La jeune fille sourit franchement ce qui le remit un peu d’aplomb. Après tout, pourquoi s’en faire ? Donc pour se détendre et, au passage, changer de sujet, il demanda à sa compagne quel genre de gage ils pourraient bien se donner pour pimenter la chose. Histoire de ne pas trop s’ennuyer, quoi.

« Hum... Un gage ? Par exemple, si je te touche, tu montras sur la scène qui est bout et tu nous ferras une magnifique danse des canards....

Pas mal, pas mal. Il y avait de l’idée, Raimu se permis un sourire en coin d’assentiment. Si lui-même était très nul pour trouver des idées de défis ridicules - mais vraiment nul - il savait tout de même apprécier les idées des autres. Bah oui, comme s’il fallait savoir dessiner pour être amateur d’art, chanteur pour écouter de la bonne musique, acteur pour aller voir des films d’auteur… Bref, Raimu hocha la tête avec un air d’expert. Pas mal, mais peut mieux faire. Ce niveau d’imagination là méritait-il un point en plus ?

_ … En caleçon !? »

Ok, oui, ça le méritait. Le garçon sourit d’un grand sourire benêt que seuls de rares élus pouvaient se vanter de faire. Après tout, ça demandait une grande bouche, des dents blanches et de préférence droites, une lueur sincère dans les yeux, un air stupide apparent. Mais Lily dut prendre un peu peur, car elle s’excusa à moitié de son idée loufoque et il dut lui affirmer que, si , il le ferait pour la rassurer. Même qu’il marcherait sur les mains et jonglerait avec les pieds si elle lui demandait…. Ok, peut être qu’il serait pas assez doué pour. La danse des canards, par contre, les doigts dans le nez il la lui faisait !

« Et moi qu’elle gage tu m’donnerais ? Par exemple ?
_ Hum…

Il était temps de lui montrer l’étendue de son talent. Le problème, en fait, c’est que Raimu était un être très extrême. Soit il donnait des gages affreux que l’on pourrait plus qualifier de tortures qu’autre chose, soit des défis ridicules que même un nouveau né n’aurait pas peur de réaliser. Inspiration. Allez, un truc qu’il avait lu ou vu, ça devrait le faire…

_ Faire la maid. Tu feras la maid jusqu’à la fin de la soirée ! »

Hoho, il n’était pas peu fier de son idée pour une fois ! Mais il avait autre chose en tête, là tout de suite. Si bien enchaina-t-il directement sur son cours d’histoire japonaise. En sautant les grandes dates et les grands hommes, bien sûr. Ils n’étaient pas là pour ça, il voulait juste qu’elle comprenne. Après tout, c’était elle qui lui avait posé la question la première, non ? Enfin, Raimu ne savait pas vraiment s’il l’intéressait vu l’expression… non-expressive qu’elle avait. Lily semblait être du genre à écouter sans rien dévoiler. Super pratique. Elle fit néanmoins un pas en avant. Encore une ruse ? Il verrait.

« Je comprends, tout est très intéressant. Mon nom est Goldsmith, mais je préfère que tu m’appelles par mon prénom, d’où le fait que je ne le donne pas. Tu es un samouraï ? Ou ta famille l’est ?

Petit sourire. Sa famille, une famille de samouraï ? Non. On en était même très loin.

« Je suis loin d’être un samouraï, dit-il en riant. Je connais quelques techniques au sabre, être un samouraï c’est épouser leur manière de vivre et leur code de l’honneur. Très peu peuvent se vanter de l’être, de nos jours, la société a trop changé pour eux.

Une pause. Comment expliquer la chose ?

_ Samouraï veut dire « serviteur ». Et ma famille ne sert personne. »

Il n’en dit pas plus, préférant l’observer pendant qu’elle reproduisait les geste qu’il lui avait montré un peu plus tôt. À côté de lui, Lily plaça ses deux mains sur son flanc. Ils étaient proches. Trop pour un concours de tir. Victor et plusieurs convives les fixaient comme s’ils étaient le spectacle de la soirée. Peut être était-ce le cas ?

« Donc, si j’ai bien compris, je fais comme ça. »

Ça manquait de rigueur, de technique, mais l’essentiel était là ; la volonté. D’un mouvement rapide - un peu trop pour juste sortir un katana, sauf peut être en cas de combat de vitesse - la jeune fille fit un mouvement ample de son bras droit. Mais, au lieu de s’arrêter comme il le devrait, le mouvement continua et Raimu fut obligé de s’écarter pour ne pas se prendre sa main dans le ventre. Il n’avait même pas remarqué qu’elle tenait une fléchette dedans, il pensait juste qu’elle avait mal contenue sa force.

« C’est bien, mais retient toi un peu la prochaine fois, commenta-t-il en souriant. Un peu plus et tu m’en mettais une ! »

Le garçon se mit à rire franchement devant les maladresses de son élève. Oui, il était un peu trop naïf pour survivre dans ce monde de brutes. Ou plutôt se cachait-il trop les yeux pour ne pas voir la mesquinerie omniprésente. Qui sait ?

« Bon, on s’y remet ? »

Il traversa la salle et se plaça où Lily se trouvait au commencement de ce duel. Fléchette en main, il la visa soigneusement. Il était temps d’en finir. Comme au western, dans un film de cowboy ; un tir, un seul, un tir décisif. Raimu sourit, une dernière fois, et lança.

Elle l’avait fait exprès. Lily l’avait fait exprès. Ce geste brusque, qu’il avait failli se prendre en pleine poire, ce n’était pas de la maladresse ou un mauvais contrôle de sa force, non. C’était mesuré, calculé, prémédité. Raimu ouvrit la bouche en un « O » parfait en même temps que ses yeux verts imitaient avec brio l’orbe de deux soucoupes.

« Oh... quel dommage ! »

Il fixa avec ce même air d’hurluberlu la fléchette qu’elle faisait tournoyer entre ses doigts. Maintenant il comprenait son plan - absolument machiavélique - et réalisait qu’il y avait échappé de peu. Si ce vieux réflexe d’esquive n’était pas à ce point ancré en lui, sûrement qu’à l’heure actuelle il serait en slip sur l’estrade, en train de hurler pour demander l’attention de tout le monde. Heureusement que l’exhibitionnisme ne le gênait pas outre mesure, au contraire de certains gestes plus banals et tellement plus… ah…. Il se sentait rougir rien qu’en se rappelant cette fameuse soirée dans sa chambre. Salop de Hyuga. Ne plus y penser, ne plus y penser. En même temps qu’il s’éloignait de Lily pour reprendre le concours de tir, il jeta un œil discret - ou pas - vers la table d’Akane avant de se détourner aussitôt. Non, il ne devait pas faire ce genre de chose, il risquait d’imploser. Et l’anglaise en profiterai à coup sûr. Il avait compris désormais ; elle ferait tout pour gagner. Enfin, rien d’illégal, mais le code de l’honneur était à oublier en tout cas. La fin justifie les moyens. De toute façon, il n’allait pas se plaindre ; c’était lui qui avait lancé le jeu sans même en fixer les règles. C’était la loi de la jungle, que le plus fort gagne. Et Raimu était bien décidé à gagner.

Il se recula donc et planta son regard dans celui de sa compagne, la musique du Bon, la Brute et le Truand résonnant dans un coin de son cerveau. Puis, d’un geste aussi précis de fulgurant, il tira (plus vite que son ombre) visant la jeune fille en face de lui. Lily, devant la menace éminente, se mit à reculer rapidement cherchant de ce fait à fuir la fléchette qui n’allait pas tarder à la toucher. Le tout sans se regarder où elle allait, bien sûr. On pourrait supposer que Raimu, bien placé contrairement à elle, aurait vu le roux passer derrière elle et hypothétiquement la prévenir de leur collision prochaine. Oui, on pourrait. Si le facteur « Hikari » n’était pas entré en jeu.

« JE VAIS TE BUTER ! »

L’oreille aiguisé par les ailes de l’amour, le garçon fit un demi tour parfait pour chercher qui sa douce et tendre senpai allait trépaner de la sorte. Juste à temps pour la voir se jeter comme un fauve sur le professeur de philosophie et le plaquer au sol avec violence. Dépassé par les évènements, il aurait aimé se porter à son secours pour l’aider mais il ne voyait pas trop à quoi il serait utile dans cette scène à laquelle il ne comprenait rien. Finalement, c’est un autre hurlement - ou plutôt une simple exclamation coléreuse - qui le fit se retourner vers Lily et leur pari en cours. À force de tourner sur lui-même, il allait finir par ressembler à une girouette.

« Tu vois pas que tu gène ici ! »

Lily était en train d’agresser… Shigeru ? Mais qu’est-ce qu’il faisait là lui ? D’un coup d’œil expert, Raimu pris la température de la situation ; le roux avait un air encore plus revêche que d’habitude, ce qui signifiait qu’il venait de passer une mauvaise soirée et l’anglaise semblait légèrement énervée, sans doute que la fléchette dans sa jambe y était pour quelque chose. Le bout de plastique vert, pris dans le tissu de son collant, pendait dans le vide. Raimu se retourna une dernière fois, jetant un regard inquiet dans la direction où Hikari se trouvait, avant de s’avancer vers ses deux amis, curieux malgré tout.

« A cause de toi j’ai perdu, donc c’est toi qui devra faire mon gage.

Oh, il avait bien fait de les rejoindre, ça devenait intéressant.

_ ... the fuck? Mais de quoi tu me causes, toi, hein? N'importe quoi, merde... »

Shigeru, toujours aussi compréhensif. D’un autre côté, Raimu était habitué maintenant à ce que son colocataire ne comprenne rien à ce qu’il disait dès que la phrase était un peu trop métaphorisée pour lui. Mais là, c’était aussi parce que hors contexte, l’ordre - c’était bien un ordre, non ? - de Lily devenait assez vite incompréhensible, il fallait l’admettre. Soudain, il vit Raimu et lui adressa un signe de tête.

« Buichi, tu veux bien me dire de quoi elle me parle, eh ? C'est quoi cette histoire de gage à la con ? »

Une brève lueur de désapprobation passa dans le regard du brun : Buichi, toujours et encore. Allait-il falloir qu’il s’énerve pour de bon pour que un jour il arrête le l’appeler comme ça ? Enfin, personne affable et joyeuse par nature, ce court élan de colère ne dura qu’une seconde et Raimu entreprenait de lui répondre quand il le coupa :

« Savez quoi ? Laissez tomber. J'pense que j'veux même pas savoir. »

Fallait pas demander alors. Encore une fois, Raimu s’avança jusqu’à être totalement à leur hauteur. Là il sourit gentiment à Lily avant de désigner Shigeru du doigt ; il était temps de faire les présentations. Il ouvrit la bouche, et…

« Eh, mais vous foutez quoi, là, en fait ?

La referma aussitôt.

_ Et c'est quoi ce... »

Shigeru changea de couleur pendant que Raimu souriait de toutes ses dents, exhibant pour la peine cinq fléchettes jaunes sorties tout droit de sa poche - il avait toutes les couleurs, hé.

« On fait un concours de fléchette ! Tu veux jouer avec nous ? Le perdant a un gage ! »

Puis, avisant - et au passage se souvenant - de la fléchette encore prise dans le collant de Lily, il se rectifia :

«  Ah mais à cause de toi Lily a perdu. Donc ouais, normalement tu devrais faire son gage à sa place. »

Il réfléchit une minute. Puis deux. Et enfin décida que ouais, c’était tout à fait normal qu’il paye les pots cassés. Enfin, normalement Lily aussi devrait les payer mais c’était pas marrant d’avoir deux serviteurs et de manger seul, donc non, Shigeru était parfait.
Brusquement, sans cesser de sourire, il posa ses deux mains sur les épaules du roux.

« Bienvenue à bord, tu es désormais notre maid pour la soirée ! »

Vue la tête de Shigeru, il n’était pas content. Mais pas content du tout. Plusieurs mois à vivre dans la même pièce que lui avait appris à Raimu a décrypter les expressions de son colocataire - ce qui n’était pas vraiment dur - et ainsi esquiver les jets d’objets en tous genre ou juste se boucher les oreilles au moment des jurons. Et là, il était clairement au bord de l’implosion. Le garçon eu envie de sourire ; deviendrait-il sadique ? Alors qu’il avait toujours les mains sur les épaules de son ami, Lily s’approcha de lui en souriant.

« Hum... Faudrait peut être te trouver une tenu adaptée ? Nan ? »

Elle se mis à rire et le brun se dit que c’était dangereux de jouer avec le feu ; les nerfs de Shigeru dans le cas présent. Il connaissait Lily depuis très peu de temps mais il doutait bizarrement qu’elle sente le danger tapi sous l’apparence calme du roux. Après tout, lui-même s’était pris pas mal de choses dans la figure avant de finalement comprendre que mieux ne valait pas l’énerver outre mesure. La jeune fille vint près de lui, la bouche près de son oreille avec apparemment pour but de chuchoter. Raimu aurait voulu la prévenir. Si, vraiment. Mais elle parlait déjà avant qu’il n’ait le temps de lui expliquer clairement le pouvoir de son colocataire :

« Mais t’es sûr qu’il va vraiment le faire ? Parc’que... Il fait une tête bizarre là. »

À ce moment là, Raimu se dit qu’il aurait vraiment du se dépêcher de lui dire. Un truc simple et rapide, comme « ça sert à rien de chuchoter il t’entend » ou juste « audition décuplée » en le montrant du doigt. Seulement il était trop tard maintenant et le garçon fixa avec angoisse le tic nerveux agitant la paupière gauche de Shigeru. Ça n’augurait jamais rien de bon. Et ça n’y manqua pas ; il repoussa presque brutalement le brun avant de croiser les bras sur sa poitrine et les fixer d’un air meurtrier.

« Hey, premièrement, je fais pas une tête bizarre, alors arrête de dire n'importe quoi, tu veux ?

Ça devait arriver, il savait bien que le roux prendrait la mouche. Mais d’un autre côté, c’était vrai qu’il avait fait une tête bizarre en apprenant le verdict… Bien sûr, Raimu ne le dirait jamais devant lui ; il avait bien trop peur des représailles.

_ Et après, j'vois pas en quoi je serais obligé de faire quoi que ce soit juste parce qu'elle a perdu. C'est d'sa faute, elle avait qu'à regarder où elle allait, c'est tout. C'est elle qui m'a rentré dedans, pas le contraire. »

Argumentation typique Tenseienne. On devrait créer un courant philosophique autour de cette façon de pensée. Très terre à terre, qui se fiche des possibles facteurs modificateurs et qui se borne à son propre intérêt sans même s’amuser de la situation. Sans même chercher à retenir son colocataire - qui semblait de toute façon en pleine introspection - Raimu se tourna vers sa compagne.

« Son pouvoir c’est l’audition décuplée, lui expliqua-t-il avec un pauvre sourire. Chuchoter ne sert à rien en sa présence. »

C’était marrant de se dire qu’elle connaissait le pouvoir de Shigeru, qu’elle venait de rencontrer, alors que eux deux n’avaient même pas échangé les leurs depuis le début de la soirée. Sans doute parce que celui du roux était bien plus gênant dans le cas présent et que le brun ne voulait pas laisser son amie sans explication sur « pourquoi m’a-t-il entendue ? ». C’est jamais sympa de rester dans l’ignorance une soirée entière tout en ayant peur de faire une gaffe à tout instant.

« Okay... 

Raimu leva la tête et la tourna vivement, comme… un chien à qui on vient d’ajouter un bâton sous le nez. Ouais, voilà, exactement comme ça.

_ Okay. J'vais le faire, reprit Shigeru. Mais à deux conditions.
_ Vas-y, je suis tout ouïe.

Si le garçon avait été connu pour son mauvais humour, on aurait presque pu déceler un jeu de mot dans sa phrase. Mais pour l’instant il était bien plus concentré sur les termes du contrat ; il voulait que cette soirée soit un amusement continuel et était prêt à presque tout pour ça. Presque.

_ Vous d'vez me donner à bouffer, et toi, ajouta-t-il pour Raimu, tu vas d'voir ranger la chambre pour une semaine, compris? Affaires de Dao et Oto comprises. Et si j'vois une seule chaussette qui traine, faut pas t'étonner si tu la retrouves dans ta bouche en te réveillant le lendemain matin. »

Une pause - pleine de colère non-dite.

« Sinon, votre gage de débiles mentaux, vous pouvez vous le foutre là où je pense. »

Il fit une grimace. Hum, ça demandait réflexion. Croisant les bras et prenant son menton entre deux de ses doigts - comme le grand penseur qu’il n’était pas - Raimu ferma les yeux et médita ce marché très inégal. D’un côté une corvée de ménage qu’il n’avait pas demandé et n’avait aucune raison d’accepter, de l’autre un dîner joyeux et plein de fous rires à n’en pas douter. De plus, ce dîner n’était pas qu’à lui ; Lily aussi était concernée. Après un rapide coup d’œil à sa partenaire il pris sa décision.

« D’accord. Mais seulement si tu mets la chaussette dans la bouche de son propriétaire, pas seulement de moi. »

Il tendit la main et attendit que Shigeru la serre. C’était un vrai contrat, un marché viril entre mecs forts et plein de testostérone. Avec un dernier regard sérieux, Raimu secoua leur deux mains jointes avant de faire brusquement volteface, un sourire rayonnant aux lèvres.

« Victor ! appela-t-il.

Pendant que le serveur approchait, le garçon attrapa les deux menus plein de fléchettes et les lui montra.

_ Nous souhaiterons commander tout ce qui a été touché par une fléchette, ainsi qu’une robe de maid et ce qu’il voudra à manger, dit-il en montrant le roux du doigt.

Dernier sourire charmant.

_ Merci ! »

Spoiler:

Raimu tendit la main et serra vigoureusement celle de Shigeru. S’il n’avait pas la poigne de fer de son cher grand frère il se débrouillait quand même, aussi offrit-il sans doute à son colocataire la poignée de main la plus virile de sa vie. Mais sans se départir de son sourire, bien sûr.

« Mais pourquoi t’as accepté !? Tu t’es fait avoir ! »

Le garçon tourna la tête vers Lily, un air interrogateur dans le regard. Campées entre eux deux, elle semblait relativement contrariée par la tournure des événements. Pourquoi donc ? Après tout il allait juste devoir ranger sa chambre - ce qui n’était pas si horrible que ça si on prenait en compte que le roux rangeait et lui-même rangeait. Restaient que Dao et Otonashi dont le bordel s’étalait en long en large et en travers de la pièce, mais une fois encore il suffisait de faire le tri et poser en tas sur les lits des propriétaires et le tour était joué - oh, il allait pas leur plier leurs slips non plus ! Au passage, il allait en profiter pour récurer Dark Vador, tiens. Et aérer la chambre. Et faire la cage de Glaceon et des souris. Et nettoyer la douche. Il pourrait aussi en profiter pour dépoussiérer les couvertures… Hum, Raimu, une femme au foyer ? Non, vraiment pas. Et puis, avant même qu’il n’aie pu ouvrir la bouche, la jeune femme avait déjà retourné son regard courroucé vers Shigeru. Aie.

« Et puis toi aussi t’en a pas marre ! C’est pas à Raimu de devoir faire ton rangement ! T’as deux mains donc tu peux ranger tout seul si t’es pas content ! Même si c’est pas tes affaires ! N’importe quoi...

Oh ! Elle le défendait, c’était trop gentil de sa part !

_ Hey, j'veux bien croire que je peux le faire, mais j'commence à en avoir marre de tout le temps le faire pour tout le monde. Et j'ai jamais dit qu'il devait s'occuper de mes trucs, j'me ramasse, moi. Et de toute manière, s'il touche à mes affaires, j'le bute... »

Se détournant de cette querelle sans importance - car oui, ils s’étaient déjà serré la main ça ne servait donc à rien de tergiverser plus longtemps - Raimu chercha Victor du regard et le héla dès qu’il fut repérer. Pendant que ses amis se disputaient il prit grand soin de commander tout ce dont-ils avaient besoin pour terminer cette soirée dans la joie et la bonne humeur.

«  Nous souhaiterons commander tout ce qui a été touché par une fléchette, ainsi qu’une robe de maid et ce qu’il voudra à manger. Merci !
_ Quoi ? »

Le brun leva un sourcil surpris. Il ne pouvait pas sérieusement ne pas avoir entendu et/ou compris vu son pouvoir, donc pour quelle raison s’exclamait-il de la sorte ? Et pourquoi le regardait-il avec ce regard paniqué d’animal acculé et prêt à mordre pour sauver sa peau ? Le garçon ne comprenait vraiment pas.

« Wow, quoi ? Répète un peu, t'es pas sérieux, là. On a jamais dit... on a pas... non mais j'vais pas... c'est hors de question !

Il l’observa reculer pendant quelques secondes avant de se décider à prendre la parole, se grattant la joue d’un air perplexe.

_ Ben… si. Quand je t’ai dit « Tu seras notre maid pour la soirée ! » le mot maid était compris dans la phrase, je vois pas pourquoi ça te choque maintenant.

Plantant ses yeux dans ceux de Lily, il y rechercha un élément de réponse à la soudaine peur du roux. Mais elle ne devait pas s’en douter plus que lui car il se détourna sans réponse.

_ De toute façon c’est trop tard, on s’est serré la main. Et une poignée de main est une promesse symbolique qu’aucun homme ne peut briser sans perdre son honneur. »

Élevé dans un milieu strict, voire martial, Raimu avait une conception des choses assez directe et tranchante. Quand on donne sa parole, on la respecte jusqu’au bout. Quand quelqu’un vous sauve la vie, vous avez une dette envers lui. Quand on se serre la main, on ne revient pas en arrière. Ces principes - la plupart basé sur un code de l’honneur oublié de nos jours - lui avait été gravé dans le crâne à coup de bokken et de haiku, si bien qu’aujourd’hui il lui été difficile de voir les choses autrement. S’il s’était affranchi depuis longtemps de certains de ces préceptes - les plus sanglants notamment - c’était il y a maintenant de nombreuses années et recommencer actuellement lui serrait impossible. Aussi est-ce avec toute la bonne foi, la certitude et la naïveté du monde que Raimu prononça ces quelques mots sans quitter Shigeru des yeux. Car ce dernier partageait forcément le même point de vue que lui, non ?

« Non mais bordel, tu penses quoi, j'vais pas mettre une robe à cause de votre pari, hein. »

Ou pas. Alors que le petit (il était plus grand que les deux autres) brun s’appliquait à faire sa plus belle tête de chien battu, un toussotement discret les interpella. Se tournant vers l’origine du bruit, il tomba sur Victor déjà de retour, un étrange sac à la main. Le morceau de dentelle en dépassant lui apprit bien vite ce qu’il contenait. Par automatisme, son colocataire s’en saisit quand le garçon de service le luit tendit et il fallut qu’il jette un regard à l’intérieur pour que son visage se glace instantanément. Raimu le fixait sans cligner des paupières, attendant avec une impatience fébrile ce qui allait bien pouvoir suivre. Mais quel suspense insoutenable !

Soudain, avec un grognement animal et la même expression qu’un condamné à mort, Shigeru fit volte-face et quitta la salle, son déguisement sous le bras. Le brun se permit alors de sourire et remercia Victor avant de se tourner vers Lily, sa seule compagne restante.

« On retourne s’asseoir ? Il va mettre un certain temps à se changer je pense. »

Et tandis qu’ils se réinstallaient confortablement, l’arrivée des entrées rappela au ventre de Raimu à quel point il était vide, ce qu’il signala par un gargouillement évocateur pendant que son maître fixait avec horreur et fascination le contenu de son assiette. Des escargots. Il allait bel et bien manger des escargots. Le garçon sourit à son amie.

« Eh bien, c’est devant moi. Et je crois que c’est mangeable. »

Il n’en était pas sûr à 100% mais il ne saurait pas tant qu’il n’aurait pas essayé. Prenant son courage à deux mains, il attrapa ce qui lui servait de couverts - une mini fourchette ? - et tenta de tirer le mollusque de sa coquille. Peine perdue, il en était au troisième tombé au sol quand Shigeru revint. La main pleine d’ail plaquée sur la bouche pour ne pas rire, Raimu sortit à tâtons son téléphone de sa poche et prit une photo avant de plus avoir la force de le faire.

« Pardon mais… mais… c’est trop beau ! »

Ne pas rire, surtout.

Ne pas mourir de rire. Cette unique pensée occupait à elle seule l’esprit de Raimu. Il devait se concentrer pour inspirer et expirer normalement, sans que l’air se coince à un endroit mal venu de sa gorge et ne le condamne à s’étouffer. Mine de rien et sachant ce qu’il venait de manger juste avant, cette tâche était plus ardue qu’elle n’en avait l’air. Une fois légèrement calmé, il releva la tête et tenta de regarder Shigeru en face. Peine perdue. Courbant les épaules, le petit brun se courba une nouvelle fois vers la table, les mains vaillamment plaquées sur sa bouche dans l’espoir d’en cacher l’hilarité. Ça aussi c’était sans doute peine perdue. Mais il avait pas trop d’autre idée pour l’instant.

Décidément, il ne s’en remettrait jamais. La vision de son colocataire dans cette tenue avait pour lui un aspect si drôle et totalement extraordinaire qu’il pensait ne jamais pouvoir rayer cette image de sa mémoire. Il était sublime. Les froufrous vaporeux du jupon en dentelle, le noir de la jupe passée par-dessus, les rubans blancs qui lui affinaient la taille et soulignait ses hanches étroites – normal pour un mec. Malheureusement, le haut moulant de la robe mettait aussi en relief l’absence totale de poitrine du roux – détail dramatique pour une maid digne de ce nom – et il avait refusé de troquer son casque violet pour le ravissant serre-tête fourni avec la tenue. Mais pour ça, Raimu ne lui en tiendrait pas rigueur, surtout qu’il était déjà assez en pleurs comme ça. Sans parler des collants qu’il avait eus le courage d’enfiler – depuis quand le roux avait-il des jambes de fille ? – avec les souliers assortis. Bref, Shigeru était affreusement mignonne. Et ça risquait bien de couter la vie à Raimu. Heureusement que Lily lui sauva la mise.

« Tu peux aller nous chercher quelque chose à boire s’il te plait. J’prendrai un coca, s’il te plait. Et toi Raimu ? »

Le visage à quelques centimètres des rares escargots encore présents dans son assiette – la plupart ayant préférés le grand saut jusqu’au sol – le garçon ne fit pas un geste pour passer sa commande à son ami et continua de concentrer tout son esprit sur l’action de respirer. Ça valait mieux pour lui. Et de toute évidence son colocataire ne se formalisa pas plus que ça de son absence de réponse.

« Ouais, ouais, c'est ça... »

Sur quoi il tourna les talons dans un bruissement de tissus fort énervé – ce qui mit davantage encore Raimu au supplice – et s’éloigna sans un mot de plus. Le brun attendit encore quelques minutes avant de d’oser se redresser, le poing serré sur son téléphone portable contenant la photo du miracle de Noël. Sa compagne en face de lui semblait avoir mieux supporté la vue d’un Shigeru travesti que lui et il n’osa même pas imaginer la tête qu’il devait faire ; sans doute un mélange entre le rouge de l’amusement et le bleu de l’étouffement. Un beau violet en somme.

« T-tu m’excuses, articula-t-il entre deux prises d’air, mais j’ai un mms à envoyer de toute urgence. »

Il plongea aussitôt sur son cellulaire et fouilla à toute allure sa liste de contact, sélectionnant ceux qui seraient hypothétiquement intéressés par cette image des plus compromettantes. Son doigt hésitant un centième de seconde au-dessus du nom d’Akane – le souvenir de leur dernière soirée ensemble le faisant à nouveau virer au rouge – et cinq bonnes secondes au-dessus de celui d’Hikari – il termina sa métamorphose en tomate. Raimu se décida à l’envoyer à la première et pas à la deuxième. Après avoir relu une dernière fois son message, satisfait, il appuya sur « envoyer ». Croisant le regard de Lily, il lui fit un sourire rayonnant.

« Si tu me donnes ton numéro avant la fin de soirée, je te l’enverrai aussi si tu veux. »

Après tout, une photo pareille, ça se conserve.
Le roux revint sur ces entre-faits, juste à temps pour ne pas voir le garçon ranger soigneusement son téléphone dans la poche de son pantalon. Il risquait d’avoir une mauvaise réaction s’il l’apprenait.

« Tiens, le v'la, le verre. »

Et de le poser brutalement sur la table entre eux. Bizarrement, Raimu n’était pas sûr que ce soit là la commande de Lily mais n’osa pas élever la voix pour en faire part à ses compagnons – après tout il était en train de décéder à ce moment-là. Son regard alternant entre Shigeru, son amie aux cheveux bleus et le verre, le garçon se décida à prendre les choses en main.

« Et si tu commandais Shigeru ? lui proposa-t-il en lui tendant un menu resté sur la table. »

Un coup d’œil suffit à appeler Victor – désormais aux aguets de sa table ô combien difficile à gérer – qui nota les désirs du roux et reparti en apportant leurs restes à eux. En attendant que les plats arrivent, le brun s’accouda sur la nappe bordeaux.

« Alors, qu’est-ce que tu faisais là, à errer ? demanda-t-il à son colocataire. T’es tout seul pour la soirée ? »

La question n’était pas vraiment des plus subtiles ou pleines de tact, mais ça n’avait jamais été le fort de Raimu. La preuve, ne venait-il pas d’envoyer un mms dossier à une dizaine de personne sans même penser à mal ? Non, vraiment, ce pauvre garçon était dénué de tout sens commun.

Le serveur revint pendant que Shigeru leur expliquait sa situation et Raimu détailla avec curiosité les plats devant lui. Oh, le canard et la caille étaient donc tout deux des oiseaux. Ok. Bon à savoir. Penser à le noter dans un coin si jamais il retournait dans un restaurant français un jour. Et le steak du roux et bien… ressemblait à un steak, aucune surprise de ce côté-là. En se bâfrant, le brun retourna à son questionnement.

« Au fait, du coup, tu as eu quoi comme cadeau ? »

La question que seul un gamin de 5 ans pouvait poser quand son ami lui apprend qu’il a été laissé en plan par sa partenaire. Mais Raimu était un gamin de 5 ans, ne serait-ce que mentalement, donc cette question ne détonne pas plus que les autres venant de lui.

« Moi, j’ai eu des chocolats, regarde ! »

Et hop, de lui exhiber son propre cadeau sous le nez comme si l’autre s’en fichait et n’était pas un tout petit peu jaloux. Certes, ce n’étaient que des chocolats, mais ça restait bien que pas de cadeau du tout.

« Tu en veux ? »

C’est ça, remue le couteau dans la plaie.